Prologue III

While others are counting down for London (Olympic), I am counting down for Manchester. 100days to go, for me to leap my first step outside of Asia, where I have been living for 30 years.

Ya, I am counting down for my new life in Manchester where I will start my MBA programme in coming August. After 6 years of working life immediately after I finished my first master degree in engineering, now I am heading back to the halls of ivy. A friend asked me why still go back to school? (I think he didn’t finish his sentence that he actually wanted to ask “at this age?”)

Well, many reasons for that, which I explained, explained and explained in the MBA school interviews, in the drinking parties, gatherings, chatting and so on. The reason is quite simple, I don’t see I can make any different in the future if I don’t make a change of my current life.

Not saying that I am not satisfy with my current life. Quite opposite, I enjoy the peaceful life in Japan, I have a caring family, and a challenging with decent pay job. But again, if I satisfy and continue to stay in this status quo (although ample of sweats, tears and hard works paid to attain this comfort zone), I will never able to achieve my dream, to become someone like Carlos Gohns!

Haha, I heard you laugh. Anyway, he is just my role model to strive for. Being a Brazilian, grew up in France, now the CEO of both Nissan and Renault. I did hope I share something common with him, let’s say being a Malaysian, spent my most precious 20’s in Japan, later UK, and finally the CEO of ? and ? and ? and ?

Sounds too greedy, haa…wait a moment, becoming a CEO in the Fortune 500 companies is not exactly what I admire for; what I thirst for is the management skills and business sense that can cultivate a more fruitful and freedom life in both business and private. The sense of quality, analytical skill and problem solving skill, the communication skill and of course the leadership, which make up a successful CEO of a company and his private life, is all I want. And to gain a foundation of these sets of skills and sense, a tricky short cut would be an MBA.          

Of course, not all MBA carry the same weight and offer whatever you want. I did make a thorough research of the MBA schools (nothing special, every MBA aspirant did the same thing) before I finally decided on Manchester. And since I have not yet enroll, I can’t tell for now whether Manchester can meet my expectation. But one thing for sure, whether Manchester can offer anything, I will take the initiative to seize whatever I want from Manchester, the knowledge, the skill, the life, the friendship, the network, and any experience and opportunities that come to me.

With the help of this Blog, I will record down all these experience, and opportunities that happen in my Manchester MBA. One reason for recording in this Blog is to share my MBA happenings with my family and friends who are across the oceans.

Another reason is to make it a countermeasure to my “amnesia”. I hardly remember what happened in the past if my brain judged the event not worth storing at the first place. And most of the time, being lazy to remember things, my mind tends to go the easy way by categorizing everything as “not worth”, and end up I remember nothing. This happens especially when I read for leisure. I did uncountable amount of reading, but whenever I come to the last page, I start forgetting what is at the first page.

Later, I realize that recording is a good practice to remember things. And Blog, is a good tool for recording. So, when you go along with this Blog in future and discover some seemingly study notes blogs, just don’t get confuse and doubt whether you are at the right place, you are absolutely at the right place with me on the “Road to Manchester”.  

Hope you enjoy reading.

留学日本

距离曼彻斯特的日子还有3个多月，是时候为下一次的留学开始做准备。花了两个月写了15篇中文博客，都是关于日本（大马？）的。接下来，该会用英文选写一些关于MBA的题材。所以，想了一想，就决定用留学日本来做我中文博客的一个总结。

和日本，算是一种缘分。在没抱着太大的希望下，意外的获得了来日本留学的奖学金。留学海外一直是我从小的梦想，所以这留学的机会，对我来说就像是自己的辛勤努力换来的美梦成真。

上了一年的日语后，因名牌效应的心理作祟，选择了东大。本想直接拿个博士学位，但进学后，才发觉自己的兴趣不在研究上，所以硕士毕业后立即参加了工作。

“Choose what you love, Love what you chose.” 很可惜当时不理解Steve Jobs这句话的含意。在选择大学之前没想到这一点，或许该说自己没想到东大的研究生活是这么乏味。虽是学生，但就像沙拉利曼一样一星期工作5，6天，每天早出晚归，加上指导老师给的种种压力，原本期待多姿多采的留学生活变成了枯燥无味的沙拉利曼生活。

后悔了吗？也不全是，至少来日本的这九年，自己收获也不少。

其一，学会了多一种语言。对已会多种语言的大马人来说，不是什么新鲜的事。但多一种语言，就像多一种技能。特别是如果不懂日语，你很难跟日本人沟通，更不要说走进日本人的内心世界。虽然日本的经济实力已大不如前，日语还是有其经济价值。依然活跃于海外的各大日企不说，日本人的种种精神，艺术文化，技术科学都是学习的对象。而想要彻底的学习，日语是先决条件。

其二，进了现在的公司。日本大企业都非常专注于培育职员。在我上班第一个年头，公司安排了大大小小的培训课程，有国内的，国外的，有短期的，也有长期的。可以说在公司里学到的技能与知识，比东大硕士课程学的还要全面与实用。拿着工资学习，这是其他国家企业少有的吧。而且，这几年参加的各大国际项目也让我写下了漂亮的职历。

其三，知道天外有天，人外有人。在大马的时候，对自己在各方面的成就都非常自负。以为只要自己想做，就没什么做不好的。来到日本，再游览了多国后，接触了更多的人与事，在视野开阔的当儿，才发觉自己是多么的渺小，自己能力是多么地有限。有段时期还真因受挫而沮丧颓废，信心全失。但熬过去了才知道这是一个必经的成长过程，从而了解到天外有天，人外有人这说法。也许，能在年轻的时候遭受挫折也是一件幸福的事。

其四，认识了许多新朋友。不管是男女老少，大马人，日本人，还是其他国籍的朋友，都是我来日本的一大收获。数不清自己受过多少日本朋友的恩惠，分享过多少大马朋友的欢笑，参与过多少其他国籍朋友的故事，但至少可以说在他乡的生活，自己不是寂寞的。这些朋友，不管将来到哪里，都会是自己最大的财富。

最后，也是最重要的，找到了我的终生伴侣。要是没日本这个驿站，我俩的异国情缘也不会发生。

所以，留学日本，在自己的生涯履历里，占了极其重要的篇幅。成长，欢笑，挫折，爱情，梦想，都是这履历里的题目。接下来的两年，故事地点将转换成英国，到时会有新的题目，或是相同题目的延续，都是自己所期待的。

不管将来会不会回到日本，我想说，arigato，Nihon。

东京428

14年前在大学时因安华事件爆发的烈火莫熄（REFORMASI）而第一次走上街头。期待以自己微薄的力量能够改变些什么。但513的阴影依然笼罩着老一辈华族的心里，间接造成了烈火莫熄在1999年大选里头的挫败。

过后来到日本，忙着学业，忙着工作。虽然每天习惯性阅览大马新闻，但感觉就像隔岸观火。心虽着急，却以自己不在大马，爱莫能助的理由来逃避责任。所以，对于这几年Bersih1.0， 2.0， 或是稀土厂，华教课题的抗争，心里虽支持但却是那沉默的大部分（The Silent Majority）。

最近大选气味越来越浓，也越来越近。以目前大马的民主意识程度来看的话，估计国政依然能顺利执政。但不管谁将会是下一场大选的赢家，我想大家在乎的是一场公平的大选。期望看到执政党与反对党能享有公平的竞争资源，包括竞选体制，媒体，和经费。另外，杜绝滥用人民税钱来竞选，杜绝渲染白色恐怖，更杜绝投选制度的舞弊。

当知道有Bersih3.0这活动的时候，心里有一万个想参加的冲动。就这么偶然，在428的前一天从网上无意发掘了Himpunan Hijau Tokyo这个聚会。立即报名参加的当儿也给在日本的几个大马朋友发出了邀请。

在往Himpunan的路途上，匆匆到买了件黄衫。到了聚会地点的御徒町公园(Okachimachi)时，已是一片黄潮。参加人数大约100多人，虽没吉隆坡市中心10万人大游行的规模，但在这宁静的小公园里，也造就了一定的震撼力。

来日本第一次见到这么多大马人。很开心知道大家虽人在海外，却依然关心着自己的国家。认识了不少新朋友，包括一位正来日本背包旅游的女孩，这么凑巧从网上知道了这个活动而暂搁自己的旅游计划来参加。而主办单位是年轻的大学生，非常感谢他们，要是没有他们，像我这么一个沉默的大多数可能还继续在保持沉默。

签名支持净选诉求，唱国歌，喊口号，交流，最后拍个全体照，过程极其简单。回到家后，妻子问我参加这活动究竟能改变什么，我说没能改变什么，我只想站出来说我不满。我一个人的不满或许不能改变些什么，但当千千万万个我同时站出来说我不满的时候，我想这就是改变的开始。

愿与所有428参加者共勉之。

 Himpunan Hijau Tokyo的全体照（取之于该网页）

 为参加这次活动而临时在UNIQLO买的黄衫，

黄中带绿，标语也非常符合这次活动的主题

UNIQLO

悠长的冷冬终于在上周开始转暖，持续穿了接近半年（当然每天换洗）的HeatTech终于可以脱下来了。起初还真怀疑这又轻又薄的HeatTech是否能抵挡得住冬天的寒冷。但UNIQLO从没让我失望过，这HeatTech真名副其实地温暖了我的整个冬天。

HeatTech是UNIQLO所开发的御寒贴身衬衣。听说人体一天当中至少会蒸发800ml的水蒸气，而HeatTech的纤维能把这些水蒸气转换热能，清爽的同时保暖。HeatTech和我十年前在大马买的LongJohn所不同的是，同样能保暖，但相对于LongJohn的厚沉，HeatTech则出奇的薄轻。

对于我这个实用主义者，UNIQLO的产品理念正和我意。价格大众化不说，却仍有着日本产品固有的高品质。从9年前的穷学生时代在新宿第一次接触UNIQLO开始一直到现在我都是它的忠实粉丝。

UNIQLO是Fast Retailing Co. 集团下的主干牌子。前身是较古板的男士西装店，后来转换成男女休闲装。1997年模仿美国GAP的商业模式，从商品企划，生产，物流到贩卖全一手包办（SPA模式），以低价格高品质的口碑开拓市场。同时和各纤维公司合作研发新产品，HeatTech就是UNIQLO和东丽（TORAY）的结晶品。

2001年开始进军海外。美国，欧洲，亚洲，大马则在OneUtama和KLCC都有店。现在日本与海外合计有约1000家店铺。最近在日本最高级的购物街银座开了全球最大的旗舰店。UNIQLO的社长柳井正雄心勃勃地想把现在约1兆日元的营业额在8年后提高至5兆。

因日本国内已出现饱和，要达到这目标，UNIQLO必须在今后积极开拓外国市场。柳井正预算在3年后国外的营销将超越国内。为了应付国际市场，英语已成为了UNIQLO社内的公用语言。这对生长于岛国的日本人来说是一个创新但不可避免的挑战。除此之外，UNIQLO也积极采用具双语能力的外国留学生，作为开拓国际市场的后备军。

对于UNIQLO低价格高销量营业模式的成功，有位经济学家给与刻薄的评论，说UNIQLO的欣荣将给日本带来灭亡。理由是UNIQLO的低价格贩卖将导致它追求低成本，从而降低员工的工资。UNIQLO（或类似UNIQLO的企业）越欣荣，它的职员（也就是日本人民）则越贫困。她还补充，买便宜的货品，除了降低自己的身份之外，也降低了商家的身份，最后更降低了“日本制造”这个身份。

说这话的人肯定还活在过去，自以为日本还是80年代的经济大国，不贵不买，买便宜货反倒降低自己的身份。如果日本企业也这么想的话，他们将不能再和价廉物美的中国韩国产品竞争了。最简单的例子则是电子产品。日本制造在过去就是高品质的象征，要想买好品质，就得买Made In Japan。但现在，中国韩国产品的品质已和日本产品差不多，但价格却还差不少。对于聪明的消费者，选择是挺明显的。这也是为什么去年韩国三星一家的营业额就高于索尼，松下，东芝各大日本企业的合计。

日本企业不能再一厢情愿地自以为埋头苦干，在品质技术上精益求精，就能获消费者的认同。特别是在这经济动荡的年代，消费者更趋向于价廉物美的产品。所以在其他日本大企业没落的当儿，UNIQLO以自己的努力，满足了消费者的需求，更把日本的品牌再次推向全世界，这没什么不好吧。

位于银座中心的旗舰店

店内当季时装的装潢摆设

UT- UNIQLO的T-shirt

光明星3号

最近工作超忙，加上就快出国了，发觉好多琐碎的事得处理，特别烦心。而大鲶最近也显得不太耐烦，在世界各地震得没完没了的。先是4．11印尼苏门答腊北部发生M8.6级的大地震；同一天墨西哥也发生了M6.5级的地震。日本则还像往常一样两三天震一下。

所幸这几次地震都没听到什么伤亡的消息，算是不幸中之大幸。倒是看新闻说有些人为了看海啸特地在印尼地震发生当天到波德申海边去野餐。真是初生之犊不怕虎，没见过海啸，不知海啸的可怕。

日本方面实在无暇理这些新闻，因为日本更瞩目的是北朝鲜发射人工卫星“光明星3号”的新闻。北朝鲜单方面宣称发射的是人工卫星，但其实是试验发射导弹。日本距离北朝鲜不远，而北朝鲜也是出名的仇日国，也难怪日本全国上下会这么紧张。万一这试验发射成功了，会不会就这么不偏不倚地掉在日本国土上。

所幸4.13那一天发射的“光明星3号”以失败告消。本是喜事，但危机感特强的日本国内却是一片声讨。因为为了这次北朝鲜的试验发射，日本本应做好了十足的准备，在北朝鲜发射导弹的那一刻就能第一时间察觉，从而能立即做好反击行动（包括在空中把导弹炸毁），和向受影响的地区发出避难警报。

但日本向外公布的时候已经是导弹发射一个小时后，而先察知导弹发射的不是日本本身，而是来自美国的早期警戒衛星情報（SEW）。这件事凸现了现今日本防卫情报方面的一个缺陷，也凸现了二战后日本于国际政治完全处于被动的角色。

北朝鲜，一个被布什前美国总统称为邪恶轴心的国家。对大马人来说，是一个极度陌生的国度。除了在报章上偶尔能看到北朝鲜的新闻外，应该没人到过北朝鲜，也没人在大马见过北朝鲜人吧。因为北朝鲜只与中国和俄罗斯有邦交，北朝鲜领导人出游，也基本上只到这两国。更不要说平民百姓，没有官职的话，一辈子休想出国。

想出国，只能逃。日本把这些人叫做脱北者。看过一套叫Crossing的韩国电影，讲述在北朝鲜一个贫穷但还算幸福的家庭，有爸爸，妈妈，还有一个上小学的男孩。有一天，妈妈突然生病了，物资贫乏的北朝鲜没有所需的药，爸爸只好冒着生命危险偷渡到中国买药。但却阴差阳错地到了沈阳的德国大使馆，被遣送到韩国。爸爸心里掂着还在北朝鲜的妻儿，通过中介想把妻儿从北朝鲜接过来。但那时候妈妈已病重去世了，儿子也在逃亡的路途上。。。

很难想象在现今亚洲社会，还会有像北朝鲜这么一个贫困和封闭的国家。在人民都吃不饱，穿不暖的时候，还花钱去开发导弹，研制核武器。被百姓称为“伟大领袖”的前金正日，或现金正恩，到底为北朝鲜人民做出了什么贡献，将来又会为他们带来什么幸福呢？

可悲的是北朝鲜人民没有选择的权利。他们只能接受，承受，和忍受。而作为大马人，我们幸运地拥有自己的民主制度，有权利以选票来选出自己喜欢的政府。但大选前的糖果，或白色恐怖，常让大马人做下一次又一次失败的选择。这一次能不能够成熟地把眼光放长远，做个彻彻底底的改革呢？

Crossing 一部关于脱北者的电影

樱与枪

又到了看樱花的季节。本想到东京传统的赏樱胜地-代代木公园，或上野公园去的，但妻子提议换一个没到过的地方。上网查了一查，决定到九段下附近的千鸟之渊公园去。

还是清晨的九段下车站已是人潮汹涌。在日本一有什么节日或庆典时总会出现这样的拥挤。跟着人潮慢慢地走出了车站，才发觉在千鸟之渊公园附近靖国神社的前苑内举办着赏樱盛会。通往靖国神社的行人大道两旁都是卖吃的屋台（小摊子）。后头则是坐在樱花树下饮酒作乐的人们。

就这样跟着人潮走过了香味四射的屋台，绕过了庄严挺立的大鸟居（日本神社必有的“大门栏”），迈进了靖国神社。第一次来这靖国神社，是在东大求学的时候。当时为了加强日语能力，每个星期固定和学校安排的一位日本老前辈进行日语交流。日本老年人在退休后，都会让自己退而不休，有者学习新语言，新技能，或新爱好，有者则从事一些志愿活动，比如说到发展中国家去协助技术传承，或在国内帮忙各种志愿团体。

而我这日本老前辈则选择了帮忙在日本的留学生提高日语能力。基本上的交流都在东大留学生交流会馆里进行。偶尔会到校园外的一些古迹名胜去。忘了为什么他会带我到靖国神社，只隐约地记得当时日本首相因上靖国神社参拜而引起中韩抗议的风波事件。也隐约地记得参观靖国神社时的他少了平常持续性的交流，而多了一份沉默，也多了一份沉重。

牵着妻子的手走进靖国神社的庭苑。苑里盛开的樱花让我感觉到第一次在夏天参观靖国神社时所没有的美。苑里有参拜的人群，有赏乐（苑里的一旁有着传统日本音乐的演奏表演）的人群，也有像我这样纯粹来赏樱的人群。

在苑子里绕了一圈，无心插柳地发现了苑内的一个叫作遊就馆的历史博物馆。明知这会是一个歌颂日本军国主义的博物馆，但还是硬着头皮买票进去了。先进入的是博物馆里头的一个小型电影院，正放着一段叫作“我们忘不了”的纪录片。讲述日本从日清战争战胜开始，一直到世界第二次大战战败为止的战争经过。“我们忘不了”指的是在这些战争里头为国捐躯的日本军人。这也是靖国神社创立的目的，是为了让后人纪念以及祭拜战亡的士兵。

这段纪录片为时一个小时，也可说是整个博物馆的浓缩版。接下来的展示品，也就是以这些战争为主题的历史说明，地图，文书，服装，武器，等等。佩服日本博物馆的地方，是他们对展览品的摆列设计，不只能让你不错过任何展览品，也能让你了解展览品与展览品之间的连贯性，从而了解到每一段历史事件的演变。

1894年的日清战争（日本与清朝政府），1905年的日俄战争（日本与俄罗斯），1931年的满洲事件，1937年的日中战争，1941年的太平洋战争等等。展览品和纪录片有着异曲同工之处，都在渲染着一种当时日本军国的伟大情怀。参与日清战争是为了解放清朝政府对朝鲜的控制，参与日俄战争是因为受了俄罗斯的欺压，占领满洲是为了建立5族（日，汉，朝，满，蒙）协和的乐园，而占领中国其他地区（当然包括南京）是为了保护在中国各地的日本人。进攻东南亚寻求资源则是因为受美国经济制裁所逼。

这博物馆少了其他国家近代史博物馆（比如沈阳的918纪念馆）所显示的日军残虐的照片，或死伤的人数。但多了一些出战的理由，多了一些对战亡士兵的惋惜，也多了一些对战败后极东国际军事判决的不忿。

说实在的，要是我对这些近代历史毫无见闻的话，我也许会像日本老百姓一样觉得日本的战争行为，是一种自卫或救济行为，我会对为国捐躯的士兵寄上崇高的敬意，我会觉得军事判决的苛刻与不公平。

不知道日本学校的教科书是不是也这样来诠释这些战争史。我不求把那些沉重的照片与数字放入教科书，但至少日本不能以自卫，或解放欧美殖民地为名来正当化具侵略性的动机，更不能一厢情愿地把自己当成是二战的受害者。

走出了遊就馆，靖国神社的樱花显得格外柔美。让我想起了Ruth Benedict，一位美国学者在1946年写的《菊与刀》。她在世界第二次大战受美国政府所邀而写下了这一本关于日本民族性的书。讲述着日本社会“耻”文化与西方社会“罪”文化的不同。而题目的《菊与刀》则是形容日本人矛盾的两面性格，一方面自律有礼，另一方面则傲慢自大。

看着这遊就馆和四周的樱花，我在想“菊与刀”如果属于当时的日本，那“樱与枪”，会不会是现今日本人的精神面貌。同样的“耻”文化，但有着不同的柔和刚。樱相对菊，少了点自律，多了点散漫；枪相对刀，少了点傲慢自大，多了点谦虚自重。

离开了靖国神社，前往原本目的地的千鸟之渊，人潮依旧汹涌，樱花依旧灿烂。

靖国神社前的行人大道，远处可看到庄严挺立的鸟居。

靖国神社庭苑的入口，迎面而来的是眩目的樱花。

靖国神社苑内樱花

靖国神社苑内樱花

偶然发现的遊就馆

消费税

在日本不管买什么都得多付5%的消费税。刚来日本的时候，因价格标签没注明加税后的价钱，常在付钱时，才惊觉自己忘了预算那额外5%的税钱。后来，日本实行了加税后价格标签义务化，才减少了这方面的混乱。

最近日本最热门的新闻应该是野田首相提出的消费税增税方案吧。对于这方案，朝野各有赞成跟反对的。不像大马一个政党只有一个声音，在日本即使是同一个政党，该支持的支持，该反对的还是反对。所以，反对党里头有支持与反对两派，而有趣的是执政党里头也有支持与反对两派。

野田首相已经声明说即使赌上他的政治生命，也会让这方案在国会成立。其实他能下这么大的决心，多少是因为看到了欧洲各国的财政危机，特别是欧盟5猪（PIIGS）一个接一个地破产，不想日本步他们的后尘。

要知道，欧洲的财政危机主要是因为各国毫不节制地大举国债来填补财政赤字，以便能有钱以各种社会福利，经济优惠来换取选民对该政党的支持。而国债就像信用卡一样，现在刷了卡，到期后总得还。而希腊的破产，则像是刷了卡，却不努力赚钱，结果到期后没法还，只好宣布破产。

日本的国债是世界之最。以GDP比率来比较的话，和排名世界第一的非洲津巴布韦的234%相比，日本的198%（2010年）也让人触目惊心。虽然如此，日本每一年还是不可避免的发行国债，而发行数量也不小，都约占预算总收入的一半（47.9%，2011年）。这就好像一个家庭已经欠了一大笔债，每年还得借约开销一半的钱，才能应付每个月的开支。

据经日本政府的推算，日本必须在2020年前把消费税提至少升到16%才能让财政转赤为黑。所以，野田首相提议了将消费税在2014年提高至8%，2015年至10%。这可说是一个政治赌注，因为日本历史上凡提高消费税的首相都会不得选民欢心而提早下台。

而野田首相要面对的压力，不止来自选民，反对党，还有自身的政党-民主党。民主党里最大的派系-小沢系的议员，已经因反对此案而集体呈辞。民主党的友党-国民新党，也因此而威胁要退出与民主党的联盟。

其实执政党内的反对声音，除了有某种成分的政治成本的利害考量之外，还有一些不可否认的理由。比如说，在东北大地震还未完全复兴的时候，在日本经济不振的这个时候，提高消费税只是对日本经济雪上加霜。而且，在提高消费税之前，是不是该先努力减少财政开销。比如说减少公务员的人数，薪金，关闭没有必要或重叠的政府机构。

对于民主党在减少财政开销上的所作出的努力我是给以十足的认可。至少我的奖学金组织也因这为减少行政开销而开始的“行政事业分类”政策下被标上“廃止”而解散了。相信将来日本政府也会继续努力减少不必要的开支。

对于对日本经济的影响，我想野田首相也考虑到，所以才阶段性的推行这政策。提高消费税对消费者来说虽然不是件好事，但为了将来，或下一代着想，这是不可避免的。

反观我们大马，去年10月公布的财政预算案，有好多好多的糖果。让人不禁想到是不是大选快到了。如果一家大企业有多余的盈利，分派花红给员工是理所当然的事。但大马从1998年开始已经连续15年财政赤字，又何须打肿脸皮充胖子呢？再说，作为产油国的大马，占了财政总收入40%的石油天然气税收，应当可让大马享受无忧的财政黑字，这其中出现的赤字，只能说是大马政府的一个失败。

而作为天然资源的石油天然气总有一天会枯涸。而这一天的到来则意味着大马重要的收支来源将出现断层。为了应付开支，就像原本没资源的日本一样，大马只能从个人或商业税收，和售卖国债来凑钱。而为了避免选民的不满，大马也许会像希腊一样避开增加税率，而选择大举国债，让国民继续享受虚幻的奢华，而把债务让下一代来承受。

衷心希望将来不会出现什么“东盟n猪”的称号。